Изоляция COVID-19 привела к предположениям, что может быть "корональный" бэби-бум.
Но хотя бэби-бум как побочный эффект разрушительной пандемии звучит неплохо, это, вероятно, слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Более вероятно, что австралийцы отложат рождение детей или откажутся от них из-за коронавируса. Это может быть разрушительным для людей и демографической катастрофой для страны.
Что люди на самом деле задумали?
Пандемия привела к рождению таких терминов, как "корона жажда", основано на предположении, что люди занимаются сексом больше, чем обычно, из-за того, что все дополнительное время дома, им нечего делать.
Опрос, проведенный в США в июне, свидетельствует о сексуальном просвещении, вызванном COVID, при этом 54% опрошенных пар сообщили, что они более склонны к приключениям в постели.
ABC также недавно сообщила об увеличении продаж в магазинах для взрослых и высоком спросе на приложения для знакомств. Между тем, в прошлом месяце Chemist Warehouse указала на 30-процентный всплеск продаж тестов на беременность.
Но, несмотря на всю шумиху, все признаки указывают на то, что в результате COVID-19 рождается меньше детей, а не больше. Во-первых, покупка тестов на беременность с большей вероятностью отражает то, что женщины пытаются избежать личного визита к врачу, а не прелюдия к буму.
У нас нет необходимых ингредиентов для бума
Для бэби-бума нужно больше, чем просто секс (или больше секса). Необходимые ингредиенты включают большее количество партнеров и сокращение использования контрацептивов среди пар, и мы не видим доказательств ни того, ни другого.
Тот факт, что места сбора, такие как пабы и бары, либо закрыты, либо ограничены, ограничивает возможности встречаться с людьми и взаимодействовать в реальной жизни. Снижение показателей инфекций, передаваемых половым путем, указывает на сокращение образования новых отношений, несмотря на более широкое использование приложений для знакомств.
И, несмотря на все разговоры об авантюрном сексе, очень маловероятно, что пары вдруг решат увеличить свой предполагаемый размер семьи.
Во-первых, дополнительное, вынужденное времяпрепровождение с близкими имеет тенденцию обострять, а не подпитывать отношения. Рост уровня домашнего насилия также показал, что пандемия была небезопасной для слишком многих других людей.
Вся неопределенность и социально-экономический дефицит, включая неспособность удовлетворить основные потребности, такие как туалетная бумага, и зафиксировать безработицу, также означают, что даже установившиеся счастливые пары могут отложить рождение детей.
Важно отметить, что во время Великой депрессии уровень рождаемости резко упал, с примерно трех рождений на женщину до примерно двух – существенное снижение с точки зрения величины и времени, которое потребовалось для ее снижения.
Это наиболее сопоставимое историческое событие с COVID-19, учитывая ожидание долгосрочного экономического спада из-за пандемии.
Предстоит демографическая катастрофа
Коэффициент рождаемости в Австралии – 1.74 рождений на женщину уже снижаются по сравнению с 2.02 в 2008 году. Можно ожидать, что COVID-19 усугубит эту тенденцию.
Это огромное беспокойство. Потому что, если мы упадем до или ниже уровня рождаемости 1.5, это значительно ниже уровня замещения и ставит под угрозу будущую налоговую базу. Проще говоря, у нас не будет достаточно людей, чтобы работать, платить налоги и финансировать все дороги, больницы и социальные инициативы, которые нужны нам, чтобы функционировать как страна.
Это демографическая катастрофа, ведущая к снижению социально-экономического благосостояния. Будущим поколениям придется оплачивать гораздо больше, чем нам, а это означает, что в Австралии, которую они унаследуют, будет хуже.
Еще более тревожно то, что когда уровень рождаемости упадет примерно до 1.5, они не стремятся прийти в норму, потому что социальные нормы, касающиеся детей и семьи, укоренились, даже если есть стимулы для изменений.
Хотя страны обычно полагаются на увеличивающуюся иммиграцию, чтобы сбалансировать демографические потребности и потребности в рабочей силе, это может быть невозможно таким же образом из-за пандемии.
Индивидуальное воздействие
Для людей, которые надеются завести детей в ближайшем будущем, COVID-19 представляет новые и, несомненно, стрессовые проблемы.
Не только трудно встретить потенциальных партнеров, но и были дополнительные ограничения доступа к вспомогательным репродуктивным технологиям. Отмена плановой операции во время первоначальной вспышки COVID-19 привела к тому, что некоторые процедуры ЭКО были отложены.
Ухудшение ситуации с пандемией в Мельбурне теперь может привести к дальнейшим задержкам ЭКО.
Даже после возобновления ЭКО потенциальные родители могли упустить свой шанс создать семью или увеличить размер той, которая у них уже есть.
Демографические колебания
О бездетности мужчин в Австралии известно немного, потому что перепись не включает эту информацию, а исследования обычно сосредоточены на женщинах.
Но мы знаем, что по переписи 2016 года примерно 30% женщин в конце репродуктивного возраста в возрасте от 30 до 44 лет сообщили, что у них нет детей.
Около половины этих женщин по своему выбору не имели бы детей, если бы применялось распределение из австралийского качественного исследования 2013 года.
Это примерно означает, что около четверти миллиона женщин остаются бездетными вопреки своему выбору из-за отсутствия партнера или необходимости использования вспомогательных репродуктивных технологий (в том числе женщин, привлекаемых к своему полу).
Исследование динамики доходов, доходов и рабочей силы в Австралии также показывает, что у людей не так много детей, как они планируют в лучшие времена. Число детей, которых взрослые намереваются завести, со временем обычно сокращается, поскольку люди осознают и сталкиваются с препятствиями, с которыми сталкиваются родители, пытаясь совмещать оплачиваемую работу, семью и жизнь.
Все эти факторы, в сочетании с этими грубыми цифрами, по консервативным оценкам, позволяют предположить, что тысячи женщин останутся в затруднительном положении в детородном возрасте. Хотя у некоторых, конечно, еще могут быть дети, для других окно для деторождения закроется раньше и окончательно из-за COVID-19.
Для некоторых существующих родителей у них не будет столько дополнительных детей, сколько они надеялись.
Это душераздирающий индивидуальный результат, а также тот, который повлияет на будущую демографию страны.
Демографическое восстановление
Восстановление после коронавируса требует комплексных усилий по созданию и инвестированию в демографический капитал страны, сейчас и в будущем.
Это означает, что мы должны помочь семьям достичь желаемого размера семьи. Предоставление доступного ухода за детьми, адекватная поддержка для длительно безработных и финансовая поддержка для людей, получающих доступ к ЭКО, – это только начало.
Впереди будет трудный путь. К сожалению, для многих австралийцев это будет ознаменовано серьезной личной душевной болью с волновым эффектом, который ощущается на уровне населения.