В среду число погибших от коронавируса в Индии превысило 250 000 человек, поскольку Всемирная организация здравоохранения заявила, что вариант, способствующий росту, был обнаружен в десятках стран по всему миру.
Хотя вакцинация помогла ослабить пандемический кризис в Соединенных Штатах и Европе, Индия находится в тисках разрушительной волны.
Еще 4205 смертей были подтверждены в среду за предыдущие 24 часа, что является национальным рекордом, в результате чего общее число погибших составило 254197 человек.
Но многие эксперты полагают, что официальное число людей, умирающих в Индии, имеющей одну из самых плохо финансируемых систем здравоохранения в мире, занижено.
"Даже в три-четыре раза будет заниженной," Анант Бхан, независимый исследователь политики в области здравоохранения и биоэтики, сказал AFP.
По всей Индии переполненные больницы не могут лечить людей, и в крематориях слишком много тел, и многие случаи смерти от COVID-19 не регистрируются должным образом.
Сжигание тел на автостоянках и в других общественных местах подчеркнуло масштабы кризиса.
Также были замечены тела, плывущие по священной реке Ганг, что вызывает опасения по поводу того, что вирус сейчас бушует в обширных сельских районах Индии, где живут две трети людей и где медицинское обслуживание неоднородно.
По словам официальных лиц, в среду число тел предполагаемых жертв вируса, вымытых на берегу Ганга в северном штате Бихар, выросло до 71.
Министр водных ресурсов Бихара заявил, что в реку поместили сеть, чтобы поймать еще трупы.
Огромные политические митинги и религиозные события, которые привлекли миллионы людей в последние месяцы, – это два ключевых фактора, виновных в кризисе в Индии.
Вариант вируса под названием B.1.617, который был впервые обнаружен в Индии в октябре, является еще одним.
Многие страны закрыли свои границы для путешественников из Индии, пытаясь помешать этому варианту достичь своих берегов.
Но он был обнаружен как минимум в 44 странах, заявила во вторник Всемирная организация здравоохранения.
По данным ВОЗ, в Великобритании зарегистрировано наибольшее количество случаев COVID-19, вызванных этим вариантом за пределами Индии.
На этой неделе организация объявила штамм "вариант беспокойства", поместив его рядом с тремя другими, которые были впервые обнаружены в Великобритании, Бразилии и Южной Африке.
Мольба к нам
Соединенные Штаты официально являются наиболее пострадавшей страной в мире: более 500000 подтвержденных случаев смерти от вирусов.
При президенте Джо Байдене успешная кампания по иммунизации в последние месяцы ослабила кризис, и теперь Соединенные Штаты стремятся поделиться некоторыми из своих огромных излишков вакцин.
Байден сказал во вторник, что почти половина мировых лидеров обратилась к нему за помощью в получении вакцин.
"Все страны мира теперь обращаются к нам, чтобы восполнить недостаток возможностей производить и / или иметь вакцины," Сказал Байден на виртуальной встрече с губернаторами штатов США.
"У меня буквально 40 процентов мировых лидеров звонят и спрашивают, можем ли мы им помочь?," Байден сказал.
"Мы собираемся попробовать."
В прошлом месяце Байден пообещал распределить 60 миллионов доз AstraZeneca, причем Индия, как ожидается, станет получателем.
Проблемы с вакцинами
Вакцина AstraZeneca широко используется во всем мире, но постоянно возникают вопросы о потенциальных побочных эффектах.
Во вторник Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро и другие бразильские штаты приостановили вакцинацию беременных женщин AstraZeneca, следуя совету национального регулятора здравоохранения после сообщения о смерти.
Словакия также во вторник приостановила его использование в качестве первой дозы, ссылаясь на новые данные, свидетельствующие о повышенном риске образования тромбов.
Самая густонаселенная провинция Канады Онтарио сделала то же самое, также сославшись на риск образования тромбов.
Исполнительный директор ЕС также объявил во вторник, что подал в суд на компанию AstraZeneca, чтобы заставить британско-шведскую фармацевтическую группу поставить еще 90 миллионов доз вакцины до июля.
Спрос вызван спором между Брюсселем и AstraZeneca из-за нехватки десятков миллионов доз вакцины, которые компания должна была поставить в ЕС с начала года.
В отличие от проблем со снабжением в Европе, крошечная тихоокеанская страна Науру объявила, что стала первой страной, которая вакцинировала все свое взрослое население – хотя и менее 8000 человек – с помощью AstraZeneca.
"Национальная целевая группа по коронавирусу чрезвычайно довольна этим результатом мирового рекорда и благодарит всех на Науру за то, что они сыграли свою роль в сохранении Науру COVID свободным и безопасным," Правительство заявило во вторник.
Науру получила AstraZeneca в рамках глобальной программы Covax, направленной на усиление иммунизации в более бедных странах.