Исследователи из McGill впервые четко определили определенные части мозга, участвующие в принятии решений, требующих отсроченного удовлетворения. В статье, недавно опубликованной в European Journal of Neuroscience, они продемонстрировали, что гиппокамп (связанный с памятью) и прилежащее ядро (связанный с удовольствием) работают вместе при принятии критических решений такого типа, где время играет роль. Исследователи показали, что, когда эти две структуры были эффективно «отключены» в мозгу, происходит нарушение решений, связанных с отложенным удовлетворением.
Это открытие имеет значение не только для ряда нейропсихиатрических расстройств, таких как СДВГ, расстройства пищевого поведения и тревожные расстройства, но и для более распространенных проблем, связанных с неправильными повседневными решениями об употреблении наркотиков или алкоголя, азартных играх или запоях с кредитными картами.
Как была проделана работа
Исследователи обнаружили важность этой связи, работая с крысами, обученными делать выбор между стимулами, которые приводили бы к получению ими разного количества вознаграждения через разные периоды времени. Крысам предлагалось выбрать одну из двух одинаковых визуальных форм, прижав нос к одной из них на сенсорном экране (похожем на iPad) в обмен на вознаграждение в виде сахарных гранул. Как и большинство людей, крысы сладкоежки.
Со временем крысы научились находить компромисс между небольшой наградой (1 сахарная гранула), доставленной немедленно, и большой наградой (4 сахарных гранулы), доставленной после задержки. Исследователи обнаружили, что среднестатистическая крыса, как и средний человек, готова немного подождать, чтобы получить более крупное вознаграждение, но только в течение определенного периода времени и только в том случае, если вознаграждение достаточно велико.
Однако после разрыва цепи, соединяющей гиппокамп и прилежащее ядро, крысы стали нетерпеливыми и не хотели ждать, даже в течение нескольких секунд. Они всегда выбирали немедленную награду, несмотря на ее меньший размер. Важно отметить, что поражения других частей мозга, включая префронтальную кору, которые, как известно, участвуют в определенных аспектах принятия решений, не вызывали этого изменения поведения.
Последствия и следующие шаги
"Это тип принятия решений, с которым многие из нас сталкиваются в повседневной жизни, особенно очень молодые, очень старые и люди с заболеваниями головного мозга," сказал проф. Йогита Чудасама, из отдела психологии Макгилла и ведущий исследователь статьи. "В некотором смысле эти отношения имеют смысл; считается, что гиппокамп играет роль в планировании будущего, а прилежащее ядро - "награда" центр и главный реципиент дофамина, химического вещества, ответственного за передачу сигналов, связанных с удовольствием и вознаграждением, но мы не могли представить, что результаты будут такими четкими. Помимо обеспечения более глубокого понимания процесса принятия решений, наши результаты подчеркивают потенциал этого контура, включающего гиппокамп и прилежащее ядро, как терапевтическую цель в группах пациентов-людей."