Пара новых исследований предполагает, что молодые люди, находящиеся в заключении для несовершеннолетних или в тюрьме, могут страдать от последствий для здоровья, которые сохранятся и во взрослой жизни.
Вместе они предполагают, что подростки-заключенные будут сталкиваться с более высокими показателями депрессии, ухудшением физического здоровья и повышенным риском заболеваний, передающихся половым путем, по сравнению с другими молодыми американцами.
Эксперты заявили, что исследования подчеркивают малоизвестный факт: лишение свободы молодежи – проблема общественного здравоохранения.
В США самый высокий показатель "заключение молодежи" любой развитой страны, по данным группы поддержки Campaign for Youth Justice. В 2013 году из каждых 100 000 несовершеннолетних 173 находились в заключении по всей стране.
"Тюремное заключение несовершеннолетних – это отдельная скрытая эпидемия," сказал Ральф Диклементе из Университета Эмори в Атланте.
Диклементе, профессор общественного здравоохранения, написал редакционную статью, сопровождающую исследования, опубликованную в Интернете. 23 в журнале Pediatrics.
Но до сих пор, сказал Диклементе, мало что было известно о долгосрочном здоровье молодых людей, которые проходят через систему правосудия.
По его словам, новые открытия, "покажите нам, что у этих молодых людей есть множество проблем со здоровьем и рискованное поведение, и это продолжается и во взрослой жизни."
В одном исследовании исследователи сосредоточили свое внимание на более чем 1800 молодых людях, которые провели время в центрах содержания под стражей несовершеннолетних в Чикаго. Четырнадцать лет спустя эти дети, которым сейчас около 30 лет, имели гораздо более высокие, чем средние, шансы на рискованное сексуальное поведение, например, иметь несколько партнеров в течение нескольких месяцев.
В другом исследовании исследователи использовали данные государственного опроса по отслеживанию состояния здоровья более 14 000 американцев – начиная с средней школы или старшей школы и заканчивая возрастом до 34 лет.
За это время 14 процентов оказались в заключении для несовершеннолетних или в тюрьме к 24 годам.
В целом, исследование показало, что молодые люди в заключении имеют больше проблем со здоровьем в возрасте от 24 до 34 лет по сравнению с другими американцами их возраста.
Почти четверть – 23 процента – имели симптомы депрессии по сравнению с 15 процентами других участников исследования. Более 52% оценили свое общее состояние здоровья как не лучше "справедливый," по сравнению с 41 процентом.
Конечно, в жизни молодых людей, попадающих в тюрьму, происходит много других вещей, которые могут сказаться и на их здоровье.
И, по словам руководителя исследования д-ра Др. Элизабет Барнерт.
"Это беспорядок, и мы не можем сказать, что это причинно," сказал Барнерт, доцент педиатрии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Но ее команда учла ряд других факторов, включая расу, доход и уровень образования родителей.
А дети-заключенные по-прежнему демонстрировали более высокий долгосрочный риск, особенно если они находились в заключении более одного года.
По словам Барнерта, молодые люди могут действительно получать определенные льготы во время содержания под стражей, а именно доступ к медицинскому обслуживанию. Но в конечном итоге, по ее словам, заключение, вероятно, имеет негативные последствия.
"Это прямое следствие заключения?? Это потому, что они не могут потом устроиться на работу? Это психологические эффекты и то, как вы потом себя представляете??" Барнерт сказал. "Мы не знаем."
Ясно, что она и Диклементе сказали, что дети и молодые люди в системе правосудия "уязвимый." И они возвращаются в сообщество с в основном неудовлетворенными медицинскими и социальными потребностями.
Диклементе сказал, что существует "окно возможностей" в то время как молодые люди находятся в заключении, когда они могут быть проверены на наличие проблем со здоровьем и рискованного поведения. В определенной степени, по его словам, это происходит: дети могут проходить обследование и лечиться от заболеваний, передающихся половым путем, например.
"Но то, что делается не очень хорошо, – это снижение рискованного поведения," Диклементе сказал. "Что происходит, когда они возвращаются в свои сообщества?"
Он и Барнерт сказали, что нет простых ответов.
В конечном счете, "реформа на системном уровне" должен стать приоритетом – как это было в Грузии, – сказал Диклементе.
Штат реализует Инициативу по альтернативному содержанию под стражей несовершеннолетних, проект некоммерческой организации Annie E. Фонд Кейси. Он продвигает альтернативы запиранию детей, такие как заключение в домашних условиях, дневные и вечерние центры оповещения и уход за детьми в приютах.
Около 300 U.S. округа начали программу, по данным Фонда Кейси. И, по словам группы, эти места видели "драматический" сокращение количества детей в центрах содержания под стражей – без признаков ущерба общественной безопасности.
"Мы не хотим отправлять этих детей в жизнь, в которой они не смогут полностью раскрыть свой потенциал," Диклементе сказал. "Это социальная проблема. Это проблема общественного здравоохранения."
Барнерт указал на хорошо задокументированные расовые различия в здоровье американцев и их вовлеченность в систему правосудия.
Темнокожие мужчины с гораздо большей вероятностью попадут в тюрьму, чем белые. И это, по словам Барнерта, также может способствовать расовому неравенству в отношении здоровья.