Эксперты Хьюман Райтс Вотч утверждают, что для снижения уровня ВИЧ и туберкулеза в африканских тюрьмах правительства африканских стран и международные доноры здравоохранения должны финансировать реформы уголовного правосудия.
"Переполненность тюрем является причиной передачи ВИЧ и туберкулеза в африканских тюрьмах, а уменьшение переполненности тюрем за счет увеличения доступности альтернатив, не связанных с тюремным заключением, включая общественные работы и залог, а также улучшение доступа к юридическому представительству следует понимать как важнейшие меры общественного здравоохранения для профилактики и контроля ВИЧ и ТБ," говорят Джозеф Амон и Кэтрин Тодрис из международной правозащитной организации.
Показатели распространения ВИЧ и туберкулеза в странах Африки к югу от Сахары во много раз выше в тюрьмах, чем среди лиц, не содержащихся в тюрьмах, отчасти из-за переполненности тюрем и отсутствия надлежащих услуг по профилактике и лечению в тюрьмах. Почти все заключенные в конечном итоге покидают тюрьму и, наряду с посетителями и тюремными служащими, представляют собой потенциальный мост для передачи болезней между тюрьмами и населением.
"Тысячи людей несправедливо и без надобности содержатся в африканских тюрьмах, в том числе проводят длительные сроки в предварительном заключении, из-за слабой системы уголовного правосудия," авторы говорят. Это способствует перенаселенности, что приводит к распространению болезней.
Авторы пришли к такому выводу, опросив тюремных комиссаров и медицинских директоров в 10 странах Восточной и Южной Африки с высокими показателями ВИЧ и туберкулеза. Они также провели подробные интервью с тюремными чиновниками и сотнями заключенных в Замбии и Уганде и услышали множество тревожных рассказов о ужасных условиях и крайних задержках с вынесением приговоров, судебными процессами и апелляциями. Один мужчина в замбийской тюрьме провел три года, прежде чем впервые увидел судью.
Кроме того, международное право прав человека требует, чтобы страны поддерживали адекватные условия содержания в тюрьмах и обеспечивали минимальный уровень медицинского обслуживания, эквивалентный тому, который доступен для населения в целом. Но авторы обнаружили значительные пробелы в доступности услуг по профилактике и уходу в связи с ВИЧ и туберкулезом.
Авторы делают вывод: "Для борьбы с ВИЧ и туберкулезом и улучшения здоровья заключенных и общественного здравоохранения необходимы как увеличение ресурсов на здравоохранение, так и структурные вмешательства, направленные на устранение недостатков системы уголовного правосудия. Правительства африканских стран несут ответственность за устранение опасных для жизни условий в тюрьмах, которые противоречат международному праву и стандартам, и за улучшение доступа заключенных к правосудию."