Каждые 16 минут американец кончает жизнь самоубийством. Это 11-я ведущая причина смерти в этой стране, и этот факт широко отмечался во время Национальной недели предотвращения самоубийств в сентябре. 6–12. И теперь исследователи из Университета Алабамы в Бирмингеме (UAB) заглядывают глубоко в мозг в поисках способов определить причины, по которым люди совершают самоубийство, и выявить тех, кто с наибольшей вероятностью попытается это сделать.
Моншил Содхи, доктор философии.D., доцент кафедры психиатрии и поведенческой нейробиологии UAB, говорит, что общепринято считать, что самоубийства, как правило, передаются по наследству. Гены, которые являются планом формирования клетки, используют белки для выполнения своих инструкций. Содхи изучает роль определенных белков в головном мозге, чтобы разработать тест, который потенциально мог бы идентифицировать тех, кто подвергается наибольшему риску, чтобы их можно было направить на терапию.
Финансируемый грантом Американского фонда предотвращения самоубийств (AFSP), Sodhi исследует белок, называемый рецептором серотонина 2C. Ученые называют его сигнальным белком, одним из нескольких, которые отвечают за правильное функционирование серотонина, химического вещества в мозге, которое регулирует чувство благополучия и счастья. Серотонин 2C взаимодействует с антидепрессантами, такими как прозак, которые, как считается, лечат депрессию, усиливая передачу сигналов серотонина.
"Большинство людей, пытающихся совершить самоубийство или совершивших самоубийство, имеют основное психическое заболевание, такое как депрессия, биполярное расстройство или шизофрения," сказал Содхи. "Считается, что дисбаланс серотонина способствует возникновению таких заболеваний. Дисбаланс может быть вызван низким уровнем выработки серотонина или неспособностью клеток воспринимать его, или даже проблемой в путях, по которым передаются сигналы серотонина."
Это приводит Sodhi ко второму типу белка под названием ADAR, который, по-видимому, подавляет активность белка серотонина 2C, когда серотонин отсутствует. Проще говоря, слишком много ADAR приводит к слишком низкой передаче сигналов серотонина 2C.
"Похоже, что ADAR частично отключают серотонин 2C в критических областях мозга, возможно, изменяя способность мозга интерпретировать сообщения о счастье, удовольствии и благополучии," Содхи сказал. "Это может способствовать возникновению психических расстройств, таких как депрессия, которая чаще всего является основной причиной самоубийства."
Грант AFSP позволяет Содхи изучать серотонин 2C и белки ADAR в посмертной ткани мозга. Содхи работает с группой ученых из Национального института здоровья, которые собрали ткани мозга у 500 человек, разделенных на три группы. Первая – это контрольная группа из примерно 200 человек, которые никогда не пытались покончить жизнь самоубийством и не имели диагноза психического расстройства. Вторую группу составляют люди с психическим расстройством, которые не совершали самоубийства, а в третью – люди, совершившие самоубийство.
"Мы изучаем измененные уровни ADAR и серотонина 2C, измеряя изменения в матричной РНК," сказал Содхи. "Если мы обнаружим мутации в ADAR, которые, по-видимому, соответствуют повышенной вероятности самоубийства, эта информация может привести к разработке диагностических тестов, которые могут предсказать тех пациентов, которые наиболее подвержены риску суицида, и тех, кто будет хорошо реагировать на определенные методы лечения."
Простое знание роли ADAR и серотонина 2C в развитии психических заболеваний также может способствовать усилиям по предотвращению самоубийств. Невылеченное психическое заболевание является основной причиной самоубийств, и Соди говорит, что выявление дисфункционального гена или белка дает ученым новые цели для разработки более эффективных лекарств.
Источник: Университет Алабамы в Бирмингеме (новости: в Интернете)