Как девочки, группа из 11 студенческих гимнасток проводила по много часов каждую неделю, совершенствуя свой вид спорта в тренажерных залах с ямами, заполненными пеноблоками для защиты. Теперь молодые женщины, они согласились пройти тестирование в новом исследовании, которое показало, что антипирены в блоках могут разрушаться в пыли и попадать в тела гимнасток.
"Мы назвали это пылью. Это было по всему тренажерному залу. Вы выходите из ямы и покрываетесь пленкой ямочной пыли." сказала Кортни Кариньян, бывшая гимнастка, которая является автором отчета, вместе с Хизер Стэплтон, национальным экспертом по антипиренам из Университета Дьюка, и другими учеными.
Отчет, опубликованный в прошлом месяце в журнале «Экологическая наука и технологии», показал, что уровень одного химического вещества в огнестойком пентаБДЭ был в шесть раз выше в телах участвовавших в исследовании гимнастов, чем в среднем по населению. Средний уровень пентаБДЭ в воздухе и пыли тренажерного зала был в 200 раз выше, чем в домашних условиях.
Ученые работают над тем, чтобы понять, что этот уровень воздействия – или любой другой – означает для здоровья человека.
"Мы были очень удивлены, увидев, насколько высоки уровни на самом деле, как с точки зрения уровней в воздухе – что было просто в пыли – так и с точки зрения уровней в крови, измеренных у гимнасток," сказал Стэплтон, доцент кафедры экологических наук и политики.
Исследование было сосредоточено на воздействии PentaDBE, огнестойкой химической смеси, которая была прекращена в США в 2005 году, но остается в организме в течение длительного времени. Эти и другие антипирены все еще присутствуют в поролоновых подушках внутри диванов, корпусах электроники, ковровых покрытиях и детских товарах. Они также входят во многие кубики из пенопласта, используемые в качестве мягких приземлений в гимнастике и в детских оздоровительных центрах.
Исследования связывают это химическое вещество с репродуктивными проблемами и изменениями гормонов щитовидной железы. Некоторые недавние исследования обнаружили возможную связь между тяжелым воздействием до рождения и проблемами развития мозга, включая низкие показатели IQ.
Исследования не доказывают, что химическое вещество является причиной всех этих проблем, но их доказательства убедительны, сказал Стэплтон.
Исследование гимнастов показало, что вещество попало на руки гимнастов, когда они коснулись кубиков ямы, матов и пыльных поверхностей в тренажерном зале, а затем могло быть проглочено или вдыхалось.
Кариньян предложил гимнасткам мыть руки после тренировки и перед едой. Она пока не рекомендует заменять пену в спортзалах, потому что неясно, какие антипирены может содержать новое оборудование.
Авторы исследования заявили, что их отчет был первым, в котором гимнастки рассматривались как уязвимая группа населения, и что он показал необходимость дополнительных исследований. Они написали, что результаты 11 человек в одном спортзале не могут быть обобщены на всех гимнасток.
Тем не менее, Кариньян сказал в интервью, "Прямо сейчас ведутся дебаты о том, насколько необходимы антипирены и что мы можем сделать, чтобы уменьшить нашу зависимость от них."
Она и другие исследователи предупреждают на сайте гимнастки о совместной работе.org, что никто не должен внезапно менять тренажерный зал или бросать спорт из страха перед антипиренами, отмечая пользу от этого вида спорта для здоровья и то, что оборудование из пеноматериала предназначено для обеспечения безопасности.
"Наша цель – предоставить информацию, которая поможет при принятии решений," они говорят.
Крейг Туллер из Fuquay-Varina, N.C., сказал, что полученные данные вызвали у него беспокойство по поводу его старшей дочери, 25-летней Кэти, которая начала заниматься гимнастикой в 7 лет и продолжила учебу в государственном университете Бойсе, а также его 9-летней дочери Грейс, которая также занимается гимнастикой.
"В каждом спортзале, в котором я когда-либо был, есть такая яма, и дети любят в ней играть," он сказал.
Трейси Шер из Apex, N.C., чьи дочери, 9-летняя Техя, 7-летняя Лила и 5-летняя Кеннеди, периодически занимались гимнастикой, сказала, что не слышала об этом исследовании, но что любое воздействие химикатов на ее детей было опасным "огромное беспокойство," особенно потому, что ее дети были такими маленькими, когда начали прыгать в гимнастических ямах.
По словам их матери, девочки постарше начали заниматься гимнастикой, когда им было 3 года, а Кеннеди пробовала это некоторое время, прежде чем ей исполнилось 2 года. По словам Шер, у каждого вида спорта есть риски, но употребление химикатов?
"Это было то, о чем я даже не думал раньше," она сказала.
Брайан Гудман, представитель Североамериканского альянса огнестойких веществ при Американском химическом совете, сказал, что в исследовании не сообщалось об опасностях для здоровья, и он отметил, что воздействие само по себе не означает, что химическое вещество вызывает заболевание или другие побочные эффекты.
Он сказал, что компании оценивали новые антипирены на предмет безопасности и эффективности и давали свои оценки государственным регулирующим органам до того, как продукты были использованы.
Но в соответствии с федеральным законом не требуется, чтобы компании доказывали, что химические вещества безопасны, прежде чем они будут использованы, или указывать, какие огнестойкие химические вещества входят в состав обычно используемых продуктов.
"Очень сложно попытаться понять масштабы воздействия всех различных антипиренов и их источники, чтобы потенциально снизить воздействие этих соединений," Стэплтон сказал.
Для своих детей в возрасте от 2 до 4 лет она тестирует материалы в своей лаборатории и избегает тех, где есть химические вещества.
"У других нет такой роскоши," она сказала.
Кариньян, которая сейчас работает научным сотрудником в Детском Центре гигиены окружающей среды и профилактики заболеваний при Дартмутском университете, является матерью двухлетнего ребенка. Недавно она начала обучать своего сына гимнастике, используя купленный ею коврик с надписью «не горючий».
Для людей, которые хотят ограничить воздействие, возможности были ограничены.
Правило Калифорнии 1975 года требовало, чтобы пена в мебели соответствовала стандартам воспламеняемости. Так производители залили его антипиренами. Вместо того, чтобы делать отдельную мебель для Калифорнии, антипирены были добавлены в продукты, которые продавались повсюду.
Калифорния изменила правило в прошлом месяце, отменив испытание на пламя для пены. Теперь мебельщики могут использовать устойчивое к тлению покрытие или прослойку под обивку. Это изменение открывает возможность появления в магазинах продуктов, не содержащих огнезащитные составы. Соответствие новому правилу будет указано на этикетках с надписью “Технический бюллетень 117-2013”.
Боб Люедека, исполнительный директор Ассоциации пенополиуретана, сказал, что у производителей пеноматериалов не возникнет проблем с выполнением будущих заказов, которые не требуют антипиренов, и что не будет изменений в цене.
Тем временем Стэплтон и другие ученые продолжают тестировать продукты и химические вещества. По ее словам, химическая смесь, которая была прекращена, пентаБДЭ, изучена лучше, чем некоторые из новых антипиренов. И, несмотря на изменение правил Калифорнии, антипирены будут по-прежнему широко использоваться в офисах, самолетах и других общественных местах, и они останутся в старых диванах, телевизорах и других продуктах, которые сейчас используются, добавила она.
В исследовании гимнастов ученые также обнаружили химические вещества из двух других типов антипиренов, которые до сих пор широко используются в пенополиуретане.
Один из них, TDCPP, внесен в список органов здравоохранения Калифорнии как предполагаемый канцероген. Это тот же антипирен, который использовался в детских пижамах в 1970-х годах, пока не был запрещен. Он по-прежнему проявляется в других продуктах и в людях.
"Мы видим это в каждом," Стэплтон сказал.
Другой – Firemaster 550.
В прошлом году Стэплтон и Хизер Патисаул, доцент кафедры биологии в Университете штата Северная Каролина, опубликовали исследование, посвященное воздействию Firemaster 550 у беременных крыс. По словам Стэплтона, до этого момента публичная информация о потенциальных последствиях для здоровья была очень ограниченной.
Их исследование показало, что воздействие Firemaster 550 привело к изменениям гормонов щитовидной железы у крыс, подвергшихся воздействию, и резкому увеличению веса, раннему началу полового созревания, сердечно-сосудистым изменениям и увеличению беспокойства у их потомства. По словам Стэплтона, ученым нужно больше знать о последствиях для здоровья и они проводят дополнительные исследования.
"Мы знаем, что почти вся страна подвергается воздействию этого химического вещества на определенном уровне," Стэплтон сказал. "Мы просто не знаем, какой уровень вызывает эффекты."
Лаборатория Стэплтона недавно провела испытания 42 детских товаров для Центра гигиены окружающей среды, правозащитной группы в Калифорнии. Как сказано в сообщении центра, ноябрь. 20 что лаборатория обнаружила огнестойкие химические вещества в 38 предметах. В 22 из них был Firemaster 550. Два содержащихся TDCPP. Также были обнаружены два других огнестойких химиката.
В последние годы Конгресс проводил слушания по обновлению Закона о контроле над токсичными веществами 1976 года. Стэплтон был приглашен для дачи показаний в прошлом году.
Закон предоставил Агентству по охране окружающей среды возможность регулировать новые коммерческие химические вещества до того, как они поступят на рынок, и существующие химические вещества, когда они представляют необоснованный риск.
Некоторые члены Конгресса и само EPA хотели бы, чтобы закон был усилен для улучшения защиты от воздействия вредных химикатов.
В отличие от законов, которые применяются к лекарствам и пестицидам, Закон о контроле над токсичными веществами не имеет обязательной программы, которая позволила бы EPA определять, безопасны ли существующие химические вещества. Закон устанавливает высокие препятствия, прежде чем агентство сможет потребовать от компаний предоставить данные о воздействии химических веществ на здоровье, хотя компании могут делать это добровольно.
Агентству по охране окружающей среды также трудно запретить химические вещества в соответствии с законом. Например, агентство запретило использование асбеста, но федеральный суд отменил это решение, заявив, что оно не соответствует требованиям закона.
Закон унаследовал 60 000 химикатов, существовавших на момент его принятия.
За 37 лет EPA потребовало провести испытания примерно 200 из 84 000 химикатов, которые были инвентаризированы в соответствии с законом, и отрегулировало пять.
Джеймс Джонс, помощник администратора Управления химической безопасности и предотвращения загрязнения Агентства по охране окружающей среды, свидетельствовал перед подкомитетом Комитета Палаты представителей по энергетике и торговле в ноябре, что закон о токсичных веществах был "важный шаг вперед" в свое время.
"Но с годами," он сказал, "TSCA не только отстает от отрасли, которую она призвана регулировать, но и оказалась неадекватным инструментом для обеспечения защиты от химических рисков, которых общественность по праву ожидает."