Всемирная организация здравоохранения и ее партнеры Covax в понедельник предостерегли от прекращения использования вакцины AstraZeneca против COVID после нескольких неудач, настаивая на том, что она остается важным средством спасения жизни.
Вакцина AstraZeneca в настоящее время является жизненно важной частью компании Covax, которая была создана для закупки вакцин против COVID-19 и обеспечения их справедливого распространения по всему миру.
На его долю приходится почти все из 337.2 миллиона доз вакцины Covax готовится начать поставки примерно в 145 стран в течение первой половины года после получения разрешения ВОЗ, что ожидается на следующей неделе.
Но вакцина потерпела ряд неудач.
"Слишком рано отказываться от этой вакцины," сказал Ричард Хэтчетт, который возглавляет Коалицию за инновации в обеспечении готовности к эпидемиям (CEPI), которая совместно с ВОЗ и Гави возглавляет центр вакцины Covax.
"Абсолютно важно использовать имеющиеся у нас инструменты настолько эффективно, насколько это возможно," – сказал он, выступая на регулярном брифинге ВОЗ для прессы, который проводится каждые две недели по пандемии коронавируса.
Регулирующие органы в нескольких европейских странах отказались разрешить вакцину для использования среди людей старше 65 лет – безусловно, наиболее уязвимой возрастной группы для серьезного заболевания COVID-19 – из-за отсутствия данных, подтверждающих ее эффективность среди пожилых людей.
А в воскресенье Южная Африка заявила, что приостановит начало вакцинации против COVID-19 с помощью прививки AstraZeneca после того, как исследование показало, что прививка не смогла предотвратить легкие и умеренные случаи варианта вируса, который появился в стране.
‘Касательно новостей’
Глава ВОЗ Тедрос Адханом Гебрейесус заявил журналистам, что результаты исследования "ясно относительно новостей."
Но он подчеркнул, что были "некоторые важные предостережения", указывая, в частности, на небольшой размер исследования, в котором участвовало всего 2000 человек, и призывая к дальнейшим исследованиям.
Другие эксперты ВОЗ также отметили, что интервал, использованный между двумя дозами вакцины в исследовании, составлял всего месяц – намного короче, чем то, что считалось оптимальным для повышения ее эффективности.
Директор ВОЗ по вакцинам Кейт О’Брайен указала на другие исследования, показывающие, что вакцина может иметь "значимое воздействие против тяжелого заболевания", в том числе с B.1.351 вариант вируса SARS-CoV-2, впервые обнаруженный в Южной Африке.
Она сказала, что группа экспертов организации по вакцинам, которая собралась ранее в понедельник, чтобы обсудить свои рекомендации по применению укола, с оптимизмом смотрела на свои перспективы в отношении этого варианта.
Стратегическая консультативная группа экспертов по иммунизации (SAGE), состоящая из 15 членов, должна вынести свой вердикт позднее на этой неделе.
Однако О’Брайен сказал, что эксперты выразили "очень положительное мнение о продолжении использования вакцины, в том числе в условиях, где циркулируют варианты".
Шеф Гави Сет Беркли согласился, что текущие доказательства указывают на укол "эффективная вакцина."
В то же время он подчеркнул необходимость продолжать мониторинг всех вакцин против COVID и, возможно, адаптировать их для более эффективной борьбы с новыми вариантами "если будет сочтено необходимым с научной точки зрения."
Директор ВОЗ по чрезвычайным ситуациям Майкл Райан тем временем сказал, что жизненно важно использовать имеющиеся сейчас инструменты для спасения жизней.
"Основная задача вакцин сейчас – снизить количество госпитализаций и смертей, а прямо сейчас… они работают над этим," он сказал.
"Нам могут понадобиться более совершенные вакцины, чтобы сделать больше, чем просто остановить смерть и госпитализации."
Но "в управлении чрезвычайными ситуациями вы должны делать то, что вы можете сделать сейчас," добавил он.